1998年、SFテレビシリーズ「Xファイル」に、暴走するAIを描いた「キルスイッチ」というエピソードが放送された。インターネットがまだダイアルアップモデムで接続されていた時代、このエピソードはテクノロジーの暴走を描いた興味深い物語であり、デジタル世界に自分の人生の多くを渡してはいけないというメッセージでもありました。SF的な話にも思えますが、近い将来、米国連邦政府は自動車メーカーに対して、当局がアクセスできるキルスイッチの設置を強制し、新型車をシャットダウンさせるようになる可能性があります。

多くの人にとって、これは素晴らしいアイデアに聞こえるかもしれません。警察から逃走した指名手配犯が、家族を乗せた車に衝突し、捕まりたくないがために罪のない人々を殺していく姿を、私たちは見てきました。その追跡を早期に、しかもほとんど瞬時に止めることができるというのは、素晴らしいことであり、法を遵守する市民なら誰でも熱狂的に受け入れるであろう、潜在的な救いの神に思えます。

元米国下院議員のボブ・バーが書いた記事によると、最近可決されたインフラ法案（可決されれば全米のドライバーに悪影響を及ぼすであろう法案）の中に、この国で販売されるすべての新車、トラック、SUVに車両停止スイッチを取り付けるという措置が含まれている。この規制は、おそらく5年間は施行されない可能性があります。

最近、この国や他の国で見られたように、何をもって「法の遵守」とするかは、一夜にして大きく変わる可能性があります。例えば、9月にはニュージーランドで車が止められ、トランクにケンタッキーフライドチキンが満載されているのを警察が発見し、乗員を逮捕しました。検疫の厳しいオークランドで、検疫に反してファストフードを密輸していたからだという......

...バイデン大統領によって署名されたこの法案では、安全装置と呼ばれるキルスイッチは、「自動車の運転者のパフォーマンスを受動的に監視し、その運転者が障害を負っている可能性があるかどうかを正確に特定しなければならない」とされている。言い換えれば、ビッグブラザーは常にあなたの運転方法を監視することになります。もし、システムが運転者の障害と認識するようプログラムされたことをすれば、あなたの車は自動的に停止する可能性があり、これは非常に危険なことです。(このようなシステムは、すでに多くの18輪車に搭載されている。）

キルスイッチプログラムはあなたの運転を障害と判断し、再び車を動かそうとしてもエンジンがかからなくなる可能性もあります。そうなると、立ち往生してしまう可能性があります。

しかし、それだけではありません。このキルスイッチの「安全」システムはオープンで、言い換えればバックドアが存在します。警察や政府当局がいつでもアクセスできるように... さらに言えば、ハッカーがバックドアにアクセスして、車をシャットダウンさせることも可能になります。

バー氏は、これはアメリカ人のプライバシーを著しく侵害するものだと指摘していますが、その通りだと言えます。さらに、この法案では「運転障害」という言葉が定義されていないので、運輸省や道路交通安全局などの規制当局による解釈の余地があります。この問題については、上下両院の議場では一度も議論されませんでした。それどころか、この法案は多くの裏取引で可決されました...