SARS-CoV-2に感染する確率はどのくらいですか？研究者たちは、実験室で、過去にCOVIDに感染したことがなく、ワクチンを接種していない若いボランティアの鼻にウイルスを直接投与したところ、わずか44％が症状を発症し、重症化した人はいませんでした。
政治家やメディアはこの2年間、SARS-CoV-2がいかに感染しやすく、広がりやすいかを一貫して警告してきました。世界各国の政府はこれに対応して、ロックダウンや接触制限を行っています。非常に大きな成功を収めました。最近の研究では、SARS-CoV-2の感染力はそれほど高くないと考えられています。より大量のウイルスを直接鼻に注入しても、まったく症状が出なかった被験者はごく一部にすぎなかった。
※この場合のウイルスとは鼻綿棒などで患者から採取したウイルスを培養して増やし使用していると思われます。ヒューマン・チャレンジ・プログラムの研究者による実験室での実験では、18歳から30歳までの、COVIDの感染やワクチン接種の経験がない健康な人たち計36人の鼻に、高濃度のウイルスを直接投与しました。しかし、そのうち症状のある病気を発症したのは16人だけでした。クレア・クレイグ博士はツイッターで、「大量のウイルスを接種しても、症状のある感染者は36人中16人（44％）しかいなかった。現実世界の低用量であれば、その割合はもっと低かっただろう。ほとんどの人は1つの変異体に影響されない」
Even with high dose innoculation of virus only 16 out of 36 (44%) had symptomatic infection.
— Dr Clare Craig (not one of her impersonators) (@ClareCraigPath) February 2, 2022
With lower doses from the real world the proportion would likely have been lower.
Most people are not susceptible to any one variant.https://t.co/6684EZoF3V
この研究モデルは、特にCovid-19の危険性が指摘されていることから、議論の的となっていますが、いくつかの興味深い知見が得られています。インペリアル・カレッジ・ロンドンの感染症学部および感染症研究所のクリストファー・チウ教授（本研究の主任研究員）は、次のように述べています。
「健康な若年層を対象としたチャレンジ感染モデルでは、何よりもまず、重篤な症状や臨床的問題は発生しませんでした。この年齢層の人々は、パンデミックの重要な原動力となると考えられており、軽度の感染を代表するこれらの研究により、感染とパンデミックの拡大の要因を詳細に検討することができます。今回の研究では、特にウイルスの潜伏期間が短いこと、鼻からのウイルス排出量が極めて多いこと、ラテラルフロー検査の有用性など、非常に興味深い臨床的知見が得られ、公衆衛生上の意義も考えられます。」
研究の内容について
この研究では、Covid-19のワクチン接種を受けておらず、SARS-CoV-2に感染したことのない18歳から30歳の健康な男女のボランティア36名に、ウイルスを直接点鼻薬で投与しました。その後、2週間の間、コントロールされた環境で、臨床スタッフによって注意深くモニターされました。今回の研究では、パンデミックの非常に初期の段階、つまりα型が出現する前のISARIC4C研究で入院中の患者から採取したウイルスを使用しました。
18人のボランティアが感染し、そのうち16人が鼻づまりや鼻水、くしゃみ、喉の痛みなどの軽度から中等度の風邪に似た症状を発症しました。頭痛、筋肉痛、関節痛、疲労感、発熱などの症状があった。重篤な症状が出た人はいなかった。2名の参加者は、最初のスクリーニングからウイルス接種までの間に抗体ができたため、最終的な分析から除外されました。
